Le mot coton vient du terme arabe "qutun" (en transcription) qui a donné des termes similaires dans d'autres langues : algodon (espagnol), cotone (italien), cotton (en anglais).

Le coton une fois cueilli est mis en balle et filé. Ce fil peut être cardé ou peigné. Il existe deux catégories de tee-shirts, ceux qui sont tricotés avec du coton cardé, on distingue alors de minuscules bouclettes à la surface du tissu, et ceux tricotés avec du coton peigné qui sont parfaitement lisses et donc plus indiqués pour des impressions fines ou des quadrichromies.

On fabrique du tissu à partir des fils de coton depuis 1160. C'est aujourd'hui la matière première la plus utilisée dans l'industrie textile.

Le coton se cultive dans les régions chaudes. Le tricotage des tee-shirts a tendance à se faire dans les zones de production et particulièrement dans les zones de production des pays en voie de développement.

Avec le coton on fait aussi du papier, vous pouvez voir le supplément qui traite de ce sujet, de manière historique.

calicot : toile grossière, originaire de la côte de Malabar

cellular : tissu à mailles lâches

coutil : toile croisée et serrée (matelas)

cretonne : toile très forte

éponge : fils bouclés pour absorber l'eau

finette : étoffe croisée dont l'envers est pelucheux

futaine : tissu croisé , chaîne en fil et trame en coton

jersey : tissu tricoté, c'est le tissu qui sert à faire des tee-shirts, sweat-shirts

linon : tissu transparent en armure toile, pour la layette

lustrine : les manches des fonctionnaires de Courteline, fortement

apprêtées et glacées sur une face

madapolam : calicot indien fort et lourd

nansouk : toile de coton légère d'aspect soyeux, en lingerie

oxford : une toile dont les fils de chaîne et de trame sont de

couleurs différentes - on l'adore en chemises

perca: le tissu fin et serré (doublures)

pilou : tissu pelucheux

plumetis : point de broderie en relief

satinette : qui a l'aspect du satin

tarlatane : étoffe très légère, peu serrée et chargée d'apprêt

velour

vichy : toile teinte à carreaux

voile : tissu fin et léger

zéphyr : toile de coton jumel peigné, fin et souple

Ce label s'appelle OEKO-Tex 100. Il garantit que le coton n'a pas été traité avec des substances dangereuses. Le label OEKO-Tex est indépendant et est reconnu dans l'Europe entière, il garantit aux consommateurs un produit qui préserve l'environnement.

Les cotons en couleur sont généralement blanchis avant la teinture.

Parallèlement une campagne de sensibilisation pour que les vêtements venant des pays producteurs soient fabriqués avec du personnel adulte, ayant fait le choix de ce travail et recevant une rémunération décente. Cette campagne s'appelle "Clean Clothes Campaign".